Bientôt les vacances !

Déjà le mois de juin les vacances qui approchent. Un bon mois et demi de vacances, ça va en faire rêver plus d'un. Ici l'atmosphère est maintenant plus détendue, le temps est au beau fixe (il fait même très chaud) et les étudiants bien qu'il prépare les examens sont de plus en plus décontractés. Alors avant de partir voyager dans le sud de la Chine quelques photos de nos étudiants.

D'abord Ilkay qui travaille sur le nouveau campus de l'université.






Bâtiment moderne et grand parc caractérise ce campus qui est à une petite demi-heure de l'ancien où l'on habite.

C'est tout nouveau, parfois joli et surtout très grand.




L'étudiante avec un parapluie, c'est juste pour se protéger du soleil un truc vraiment typique car être bronzé est ici pas du tout à la mode. On cherche par tous les moyens à avoir la peau blanche, masques de beauté, crème et autres pilules fleurissent dans les supermarchés et les pharmacies.

Ilkay a deux classes, l'une avec les étudiants en deuxième année pour leur enseigner le marketing



L'autre un séminaire de micro-économie pour les premières années.



Ensuite voici ma classe où j'enseigne l'archéologie et un de mes étudiants.




Le mois de juin est aussi celui du match de volley entre les trois composantes de mon institut. Dans une série de trois matchs, les assyriologues, les égyptologues et les classiques s'affrontent pour remporter une paire de chaussettes et une serviette de bain. Ce tournoi organisé par le directeur de l'institut le professeur Wu (celui qui m'a recruté) est l'occasion pour moi de rencontrer d'autres étudiants de faire un peu de sport, de vieux souvenirs de volley-ball reviennent et de s'amuser un peu.




Sur les photos en short et en débardeur noir voici le directeur de l'institut d'histoire des civilisations anciennes spécialistes du sumérien et de l'akkadien qui prend très au sérieux ces matchs de volley-ball.

Non, on s'est vraiment bien une amuser et les assyriologues dont je fais partie ont remporté le tournoi d'où ma nouvelle paire de chaussettes...

Enfin samedi dernier, il y avait aussi le repas pour clôturer l'année toujours organisée par Mister Wu. Chose visiblement assez fréquente pour l'université chinoise puisque des salons spéciaux au troisième étage de la cantine sont prévus pour accueillir ce genre de "party" comme cela m'a été présenté.


Il s'agit en fait d'un repas avec les étudiants, les professeurs suivis par un karaoké d'enfer.

Une fois de plus, le professeur Wu n'est pas en reste et il est le premier à prendre le micro pour faire un discours sur l'année passée et pour chanter avec beaucoup de ferveur une chanson. Puis quelques étudiants à tour de rôle ou d'autres professeurs chantent à leur tour avec plus ou moins de réussite.
Une petite video, attention aux oreilles :



Je suis bien sûr invité à chanter, il y aurait dans la machine quelques chansons en anglais mais protestant mon incapacité et méconnaissance de ses chansons, je refuse et je promets que si je suis encore là l'année prochaine je pousserai la chansonnette.

Ce repas fut aussi l'occasion pour moi de goûter du vin local dans des bouteilles en plastique de 5 l. Cela ressemble à de la mauvaise sangria ou un cubit de vin rouge d'Ed avec du sucre. Bref un vin rouge assez sucré qui rappelle étrangement les breuvages ingurgités à Aix-en-Provence durant mes années étudiantes. Heureusement il y a aussi de la bière et tout un tas de bonnes choses à manger. À tour de rôle par petits groupes, les étudiants viennent à la table des professeurs pour porter un toast et les remercier pour cette année de travail.
Et pour finir me voici autour de mes étudiants.

Tiens voilà du bouddha !

Après avoir pris quelques renseignements auprès d'une étudiante d'Ilkay, nous décidons le week-end dernier d'aller visiter le temple bouddhiste de Changchun.

Bien qu'en pays communistes certaines religions sont tolérées, il y aurait même à Changchun une église catholique. Et peut-être parce que c'est « l'opium du peuple » et que l'opium fut un temps ici très apprécié que les pratiques religieuses ont l'air de bien se porter en Chine même si la plupart des gens se disent athées. C’est assez stupéfiant de voir que mes étudiants n’ont aucune idée de ce que peut être les religions. A-t-elle point qu’ils ne peuvent ni formuler de critique ou de louange à propos de ce domaines.

Et Peter mon collègue égyptologue allemand nous a fait remarquer qu'il y a encore quelques années il était difficile à l'université pour les examens de traduire un texte portant sur la religion. Les choses évoluent en tellement vite ici la roue tournent et il est possible que les croyances bannies depuis plus d'un demi-siècle réapparaissent en Chine.

En tout cas notre visite fut très agréable car le lieu est calme avec de nombreux arbres et une architecture typique d'un temple bouddhiste. D'après mes lectures, ce n'est pas un temple très ancien car il fut détruit pendant la révolution culturelle mais peut-être que certaines parties ont pu être sauvées car elles paraissent parfois anciennes. Quoi qu'il en soit, l'endroit est reposant comparé à la fureur des rues de Changchun et de leur taxi klaxonnant à tout-va.

Le jour où nous sommes allés visiter, il y avait une procession de personnes plutôt âgées marchant à la queue leu leu et jouant quelques instruments de musique avec en fond sonore craché par des haut-parleurs situés aux quatre coins du temple des lamentations répétées en boucle dans une langue inconnue.

Sinon les vraies moines bouddhiques ont l'air d'avoir la vie facile prière, repas et tout autour de toute une foule de laïques qui travaillent pour eux. On est loin d'un système égalitaire mais bon c'est comme ça on va pas changer plusieurs milliers d'années de tradition maintenant.

Ils avaient aussi pas mal de jeunes qui venaient brûler de l'encens avant de faire quelques prières. Beaucoup de fleurs aussi de couleur pour décorer les statuts, les maisons. C'est très kitsch tel image que l'on a de ces religions orientales hindoues bouddhisme...

Bref on n'est pas déçu et en espérant revoir d'autres pendant les vacances peut-être encore plus grand et plus jolies. On va tenter avec Ilkay d'aller au Tibet cet été mais c'est un peu compliqué à organiser. Je vous raconterai ça un peu plus tard...

Le voyage vers Dandong (suite).

Nous voilà donc arriver à Danddong, à la frontière avec la Corée du Nord.

Un lien pour mieux situé cette ville : ici.

Après un vrai petit déjeuner de roi, ou le buffet proposé des dizaines de plats différents aussi bien européens que chinois nous voilà repartis dans notre minibus en direction du fleuve Yalu pour une croisière charmante entre Chine et Corée.

Nous voyons défiler sans aucune logique : des parcs d'attraction dont les grandes roues ont renoncé à tourner, des grues de forage sans leur foreuse, et des usines dont les cheminées en briques rouges comme on en construisait il y a cinquante ans, ne laissent plus s'échapper de fumée.

Le fleuve Yalu ne nous est pas totalement inconnu puisque depuis deux jours, on boit une très bonne bière portant ce nom. Une fois arrivée sur les berges du fleuve on est saisi par le contraste. Le temps étant au diapason avec une sorte de brouillard mystérieux cachant l'arrière-pays nord-coréen.

Pratiquement aucune construction de l'autre côté quelques cheminées d'usine en arrière-plan, des postes militaires réguliers observant le fleuve et quelques agriculteurs pêcheurs sur le bord du fleuve. Mais rassurez-vous on s'amuse aussi en Corée du Nord puisque l'on peut voir une magnifique roue d'un Luna-park style...

En aval, on voit bien un port industriel pas très grand mais qui nous est présenté comme la zone la plus riche de Corée-du-Nord car ce port est relié à la mer jaune permettant un commerce international intense avec les quelques pays qui acceptent de commercer avec le régime de Phyongyang.

Coté chinois, cette excursion est visiblement très prisée avec une flottille de bateau des plus originale.

On passe aussi sous le pont coupé en son milieu par les bombardements américains lors de la guerre de Corée. Guerre qui nous est présentée par nos guides et amis chinois comme une guerre entre la Corée et les États-Unis. La Chine ne s'étant pas officiellement engagée mais ayant envoyé de nombreux volontaires sous les ordres du général Lin Piao dont la statue gigantesque orne le début du nouveau pont de l'amitié sino coréenne.

Notre ami anglais à tenter d'expliquer à Samuel que cette guerre n'était pas seulement l'oeuvre des Américains mais celle d'une coalition plus large sous le drapeau de l'ONU. À l'époque, la Chine ne faisant pas partie du conseil de sécurité et l'URSS ayant refusé de voter une résolution a été prise pour combattre la Corée du Nord. Il y aurait même eu des Turcs qui seraient allés se battre en Corée. Tout ça pour rien comme bien souvent puisque à la fin de la guerre qui a eu lieu de 1950 à 1953, la ligne de front s'est stabilisée exactement à l'endroit où elle avait commencé. Le plus triste étant qu'il y eut plus d'un million et demi de Chinois et nord-coréens morts ou disparus et très de un million de Sud-Coréens et alliés occidentaux.

Là on voit avec les grands buildings du coté chinois, toute en finesse.

Mais malgré ce lourd sentiment d'un gâchis qui n'est d'ailleurs toujours pas résolu, et par le triste sentiment que l'on ressent en voyant la différence entre les deux rives du fleuve nous avons appris plein de choses.

Et pour conclure c’est quelques lignes trouvées sur le net à propos de DanDong et de cette croisière surréaliste : « Le tourisme n'est pas qu'une machine à éduquer les gens en leur exhibant les merveilles du monde pour quelques pièces, il satisfait aussi nos curiosités mal placées de ceux qui pensent vivre à l'extérieur de l'enfer ».

Ensuite, nous sommes repartis pour une seconde visite plus relaxante dans l'arrière-pays de la ville se trouve la partie la plus orientale de la Grande muraille de Chine.

Le Great wall qui parfois sévit aussi sur Internet (nom donné pour le système de censure de certains sites sur le Web en Chine) a été à cet endroit particulièrement restauré et permet dans un paysage pittoresque de la campagne chinoise de faire quelques belles photos.

Avec Ilkay en a bien aimé les petites fermes qui se trouvent à côté, avec comme par exemple cette réserve pour le maïs.

On a aussi vu une dans l'un des pavillons sur la muraille une exposition d'art typiquement dans le style chinois.

Ensuite un retour en ville pour célébrer une dernières fois tous ensemble un bon repas. Le resto fut cette fois très bon, particulièrement les morceaux de porc frit dans une chapelure. On a une dernière fois portée quelque poste, où le représentant de l'université a encore eu son heure de gloire en enfilant de trois vers cul sec. Le resto aussi nous a servi quelques coquillages des plus étranges que même les Chinois de champs de Changchun terrien par excellence n'avaient pas l'habitude de consommer.

Un accueil à la chinoise pour ce resto qui a bien plu à Ilkay.

Le resto aussi nous a servi quelques coquillages des plus étranges que même les Chinois de champs de Changchun terrien par excellence n'avaient pas l'habitude de consommer.

Ensuite il était temps de rentrer, les secteurs de bus n'ont été ponctués que par quelques arrêts dans des toilettes toujours plus ou moins folkloriques et par un arrêt forcé pour notre ami canadien qui a vomi dans le bus. On est passé par la ville de Shenyang ou un stade flambant neuf couvert va accueillir des matchs de football pour les jeux olympiques. C'est il qui est la plus grande du nord-est, je la connaissais de nom car s'y trouvent aussi le consulat français.

Arrivé à huit heures du soir à l'université, nous voilà de retour après un bon week-end ou les activités se sont enchaînées parfaitement et est ouf nous avons pu profiter pour la première fois de la campagne chinoise. Ça donne vraiment envie d'y retourner même si sans pouvoir conduire c'est un peu difficile pour les déplacements. Sans parler bien sûr des problèmes de communication. Mais cela vaut vraiment le détour car on y découvre des choses vraiment différentes. Une expérience à refaire dès cet été sûrement. Avis aux amateurs, ils sont les bienvenus !

Le voyage vers Dandong (Premier jour et deuxième jour)

Pour notre première sortie avec l'université, les choses se sont très bien déroulées. Le départ était fixé vers 11 heures et notre petite équipe était constituée pour la première fois. Une drôle combinaison des différents experts étrangers venus travailler à la Northeast Normal University.

Le groupe était composé de trois Japonais dont un à la retraite mais qui a décidé de venir travailler ici. Le second japonais est une vraie caricature avec sa caméra dont une main et son appareil photo dans l'autre, enfin le troisième est un sosie de l'ancien premier ministre japonais avec de beaux cheveux blancs.

Il y a ensuite deux filles Russes, une jeune fille qui travaille depuis deux ans comme professeur de russe et une autre prof de Russes qui ne parlent que très peu anglais. Rajoutons à cette équipe un Canadien exubérant qui après avoir pris sa retraite d'avocats est venu travailler quatre ans ici comme prof d'anglais puis est reparti une année au Canada avant de revenir il y a quatre mois ici car vraiment c'est mieux ici que le Canada dit-il.

Il y a aussi un anglais d'environ 60 ans qui a l'air de bien se plaire ici puisqu'il est là depuis deux ans.

Pour nous encadrer, on a bien sûr Samuel avec nous notre gentil organisateur responsable du service des professeurs étrangers, il y aussi un membre de l'université qu'il est toujours prompt à lever le coude pour un toast et finir ses verres de bière cul sec. Puis enfin les membres de l'agence de voyages, un chauffeur qui va pas chômer, une jeune fille qui parle un peu anglais et qui sera notre guide et son chef qui donne l'argent.

À 11 h 30 précises nous embarquons tous dans un minibus Mitsubishi en direction de la Corée du Nord. Peut-être notre dernier voyage libre si par malheur nous passons la frontière. Après sept bonnes heures de route où l'on a pu voir la campagne chinoise

et utiliser les toilettes publiques qui laisseront un souvenir impérissable à bon nombre d'entre nous nous arrivons dans une petite ville où le seul hôtel de la ville va nous héberger pour une nuit.

C'est à partir de cette ville que nous allons visiter différents sites naturels magnifiques, faire du canoë et enfin une grande balade en bateau sur un lac immense.

L'hôtel était très confortable mais comme souvent dans ce genre d'établissement qui se veut un peu chique le restaurant nous a proposé une multitude de plats pas toujours très bon.

On va crouler sous la quantité mais c'était dur pour nous de trouver quelque chose qui nous plaise vraiment. On a encore du travail pour s'habituer à la véritable cuisine chinoise.

Surtout qu'il est impossible de se rabattre sur la ville, une seule rue animée le soir avec des vendeurs de brochettes à la sauvette qui ne nous inspirent pas trop et des karaokés improvisés dans la rue ou des chanteurs vraiment amateur s'exercent à gueuler dans le micro.

Le lendemain notre première visite est celle d'un parc naturel où il y a une grande cascade et des parcours de randonnée aménagés.

C'est magnifique ! On vit aussi une grotte avec une statue de bouddha, tient voilà du bouddha !

et on finit au sommet d'une petite montagne où l'on va faire une descente sur des filins en acier de plus de 200 m. Vraiment super !

Un petit retour à l'hôtel où notre jeune se prolonge un peu même si on trouve dans tous ces plats un ou deux qui nous conviennent plus un bon bol de riz.

Ensuite c'est la balade en canoë, une bonne heure de canoë bien sympathique sur une petite rivière calme parsemée de quelques rapides.

Avec Ilkay, on finit deuxième, même si cela n'a pas été de tout repos car leurs rames en bois sont vraiment mal faites.

Le petit problème c’est que l’on n’avait pas prévu de faire ce genre de sortie et qu'on a dû se changer comme on a pu et marcher pieds nus pour pas bousiller nos chaussures. Mais il y en avait des encore plus surpris que nous avec les Japonais qui se sont couverts de plastique de la tête aux pieds pour éviter d'être mouillé, c'était vraiment marrant. Dommage je n'ai pas pu faire de photo.

Enfin, on est ensuite parti faire une balade en bateau sur un grand lac au milieu de forêts verdoyantes

ou des villageois vendent une multitude de petits produits principalement des champignons réputés dans la région,

mais aussi des choses plus exotiques comme des brochettes de serpents qu’Ilkay a goûté avec délice, des racines de gingembre, des œufs de différents animaux non identifiés et même un serpent vivant que le responsable de l'agence de voyages va acheter.

Il a acheté ça pour faire de l'alcool, c'est paraît-il très bon de faire macérer un serpent dans un alcool fort. Mais manque de chance pour lui, ayant téléphoné à sa femme et lui annonçant la venue du serpent, elle refusé de suite qu’il ramène ça à la maison.

Du coup sur le chemin du retour, pendant cinq minutes il a essayé de faire sortir le serpent de sa boîte pour le libérer. Il a fallu que plusieurs personnes et une bonne paire de ciseaux finisse par libérer le serpent.

Il est passé très près d'une mort atroce. Quoi que finir noyer dans l'alcool il y a peut-être pire comme fin.

Et pour finir cette journée mémorable nous voilà repartis pour trois heures de bus avant d'arriver à Dandong ville frontière avec la Corée du Nord. Arrivant dans la nuit nous ne profiteront que le lendemain de ce paysage surréaliste. Pour l'instant nous voilà dans un hôtel super luxe avec en prime un massage offert. Le contraste ne sera que plus saisissant avec la vue de l'autre rive du fleuve Yalu séparant les deux pays…